Dimanche 12 avril, Joël L nous propose une randonnée en forêt de Bellême.
RDV au parking de la maison forestière à l’étang de la Herse.
La rando sera guidée par Thierry qui fût technicien ONF sur ce massif forestier.
La forêt domaniale de Bellême, couvre 2 428 hectares. La forêt est remarquable pour ses futaies qui ont de cent à deux cents ans. En allant vers La Perrière, le relief de la forêt est vallonné en raison des petits ruisseaux qui prennent leur source ou traversent la forêt.
Alimenté par les eaux du ruisseau de Margobia, l’ancien étang marécageux fut entièrement réaménagé à la fin du XVIIIe siècle pour en faire un lieu
enchanteur, véritable miroir forestier très prisé des peintres. Une légende circule autour de l’étang… La tradition orale raconte qu’un paysan, après avoir labouré sa terre, voulut la herser. Une source l’engloutit avec son cheval au milieu de son pré qui devint étang : l’étang de la Herse
Non loin, la fontaine de La Herse est un lieu mythique de la forêt de Bellême devenu incontournable.
La fontaine aurait été redécouverte au XVIIème siècle. La disposition actuelle est due à Geoffroy, Grand Maître des Eaux et Forêts d’Alençon qui la fit
restaurer en 1770.
Deux pierres portent des inscriptions latines, semblant témoigner de l’origine gallo-romaine de la fontaine. Les eaux ferrugineuses de la fontaine sont réputées pour leurs vertus médicales depuis le XVIIe siècle. En 1852 un rapport de médecine reconnait à la source de la Herse son action bénéfique sur les faiblesses de l’estomac et les maladies de peaux. Aux XIXe et XXe siècles, des curistes venaient à Bellême prendre les eaux en forêt.
10 randonneurs nous étions pour parcourir 17,5 km.
Randonnée riche des explications de Thierry qui nous a permis de découvrir davantage la faune et la flore de cette belle forêt et sa gestion par l’humain. Merci à lui pour son regard, son œil aguerri et ses connaissances riches de son expérience professionnelle.
Valérie L
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